La Turchia ha collocato ricerca scientifica, innovazione e sviluppo industriale avanzato tra i pilastri della propria strategia di crescita. La governance del sistema è guidata dalla Presidenza della Repubblica e dal Ministero dell’Industria e della Tecnologia, con il Scientific and Technological Research Council of Türkiye (TÜBITAK) quale principale ente di finanziamento e coordinamento della R&S. Quest’ultimo, in particolare, sostiene migliaia di progetti di ricerca ogni anno e una rete di infrastrutture nazionali per open science, archivi ad accesso aperto e servizi digitali a sostegno della comunità scientifica.

I settori turchi di maggior specializzazione includono ICT e intelligenza artificiale, biotecnologie e scienze della vita (vaccini, biologici, genomica, oncologia e medicina traslazionale) e il comparto aerospaziale e spaziale. In quest’ultimo ambito, il Programma Spaziale Nazionale 2021–2030, coordinato dalla Turkish Space Agency (TUA), prevede satelliti di nuova generazione, capacità autonome di accesso allo spazio e la creazione di una Space Technologies Development Zone, ovvero di un distretto dedicato alle tecnologie spaziali, finalizzato ad attrarre investimenti, sostenere PMI e startup e favorire il trasferimento tecnologico. Per il 2026 il budget pubblico per spazio e aerospazio è pari a 203,3 milioni di dollari, di cui 138,1 milioni assegnati alla TUA e 53,7 milioni di dollari a TÜBITAK UZAY, l’Istituto di Ricerca per le Tecnologie Spaziali di TÜBITAK e principale polo pubblico per sviluppo e test di sistemi satellitari e tecnologie abilitanti.

Sul piano della politica industriale, la Turchia ha sviluppato una rete estesa di Technology Development Zones (TDZ) e Technopark, incluse aree dedicate a biotech e life sciences. Qui le attività di R&S e design beneficiano di esenzioni fiscali su redditi e utili, agevolazioni IVA e incentivi sul costo del lavoro, favorendo startup deep-tech, centri di R&S e partenariati pubblico-privati.

A livello europeo, la Turchia partecipa ai programmi UE come Paese associato a Horizon Europe (dal 2021), facilitando la costituzione di partenariati con soggetti europei e la partecipazione su base paritaria a bandi, reti e azioni. Inoltre, nel quadro 2021–2027 è associata anche a Erasmus+, con un contesto favorevole a mobilità e scambi accademici.

Anche il Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) collabora con TÜBITAK attraverso programmi dedicati e iniziative congiunte rafforzando i legami tra laboratori e gruppi di ricerca dei due Paesi.

La cooperazione Italia–Turchia in materia di ricerca e innovazione si fonda sull’Accordo bilaterale di cooperazione scientifica e tecnologica, firmato a Roma il 21 febbraio 2001 ed entrato in vigore nel 2005, che ne costituisce la base giuridica di riferimento. Nell’ambito di tale Accordo sono stati sviluppati i Programmi Esecutivi e i bandi congiunti MAECI–TÜBITAK, la cui più recente call ha registrato un’elevata partecipazione. Il 4° Vertice Intergovernativo (Roma, 29 aprile 2025) ha ulteriormente rafforzato il quadro di cooperazione attraverso la firma di 11 Memorandum d’Intesa, inclusi quelli in materia di scienza, tecnologia e innovazione, industria e cooperazione nelle attività spaziali per scopi pacifici.